在中國法院提起的訴訟中，有:(1)民事法律關系的壹方或雙方為外國人；(2)民事法律關系的客體或對象是位於外國的東西或財產；(3)導致民事法律關系的權利義務發生在國外的法律事實。具有上述三個特征之壹的民事法律關系是涉外民事法律關系。
有下列情形之壹的民事關系，人民法院可以認定為涉外民事關系: (壹)壹方或者雙方是外國公民、外國法人或者其他組織或者無國籍人的；(二)壹方或者雙方的經常居住地在中華人民共和國領域外；(三)標的物在中華人民共和國領域外；(四)該民事關系的產生、變更或者消滅的法律事實發生在中華人民共和國領域外；(五)其他可以認定為涉外民事關系的情形。
民事關系的壹方或者雙方是外國人、無國籍人或者外國法人的；民事關系的標的在境外；創設、變更、消滅民事權利義務的法律事實，發生在外國時，都是涉外民事關系。
法律依據:
最高人民法院關於適用《中華人民共和國涉外民事關系法》若幹問題的解釋(壹)第壹條有下列情形之壹的民事關系，可以認定為涉外民事關系:
(壹)壹方或者雙方是外國公民、外國法人或者其他組織或者無國籍人；
(二)壹方或者雙方的經常居住地在中華人民共和國領域外；
(三)標的物在中華人民共和國領域外；
(四)該民事關系的產生、變更或者消滅的法律事實發生在中華人民共和國領域外；
(五)其他可以認定為涉外民事關系的情形。