信息檢索工具有很多種。①根據處理信息的手段，可分為手工檢索工具和計算機檢索工具。手工檢索工具是指手工處理和檢索文獻信息的所有工具，如卡片目錄；計算機檢索工具，是指利用計算機和其他技術手段進行信息檢索的工具，如計算機檢索系統、國際聯機檢索系統等。
②檢索工具按著錄方式可分為目錄、題錄、摘要、索引和其他類型。目錄檢索工具主要包括國家書目、圖書館書目、聯合書目、專題文獻目錄等。書名檢索工具主要指壹些新書名和書名出版物；摘要檢索工具包括指示性摘要、報道性摘要和評論性摘要。索引檢索工具包括主題索引、分類索引、作者索引等。
③根據報道的學科內容，信息檢索工具可分為包括多學科的綜合檢索工具和包括單學科的專業檢索工具。