裏海是世界上最大的鹹水湖，位於歐亞交界處，也是世界上國家最多的湖泊。它與五個國家接壤，即俄羅斯、阿塞拜疆、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦和伊朗。裏海南岸屬於伊朗，東北岸屬於哈薩克斯坦，東岸屬於土庫曼斯坦，西南岸屬於阿塞拜疆，西岸屬於俄羅斯。
裏海是壹個“海湖”，是古地中海的壹部分。這裏曾與地中海相連，湖中有多種海洋生物。後來由於大陸漂移，裏海與地中海分離，成為壹個大湖。
為什麽裏海是世界上最有爭議的湖泊，還是因為它的資源。
裏海擁有豐富的油氣資源、生物資源和礦產資源，這些資源壹度被周邊地區爭奪。歷史上，鄰國都想壟斷裏海的資源。根據國際法的規定，如果裏海是壹個湖泊，它所擁有的資源就是沿岸國家的共同財產，大家可以相親相愛，共同開發。如果把它定義為海洋，那麽各國可以隨意開采，不需要其他國家的批準。
裏海有這麽壹塊肥肉，周邊國家肯定會爭奪。斯坦說那是壹片海，俄羅斯堅持說那是壹個湖，所以對它的劃界有很多爭議。經過壹段時間的爭論，各國最終簽署了《裏海法律地位公約》。至此，裏海沿岸國家對資源的掠奪暫時告壹段落。但是什麽時候再開始就不好說了。