蘇格拉底(公元前470-399)，雅典人，有“西方孔子”之稱，是古希臘偉大的哲學家，曾與著名的詭辯家普魯特·戈拉斯、戈吉斯等人對立。他建立了壹個“定義”來對付詭辯家令人困惑的修辭，從而找出了數百種雜七雜八的理論。但他的道德觀念並沒有被希臘人接受，在他七十歲的時候被視為詭辯派的代表。在驅逐普魯特·戈拉斯和焚燒書籍十二年後，蘇格拉底也被判死刑，但他的理論被柏拉圖和亞裏士多德繼承。
蘇格拉底有壹句名言:“我只知道壹件事，那就是壹無所知。”
這是壹個悖論，我們不能從這句話推斷蘇格拉底是否不知道這件事本身。中國古代也有類似的例子:
1-7“言語充滿矛盾”
這是莊子在《莊子·萬物論》裏說的。後期墨家反唇相譏:如果“萬物反真理”，莊子的說法豈不是反真理？我們常說:
1-7“世界上沒有絕對的真理”
我們不知道這句話本身是不是“絕對真理”。
1-8“荒謬的真相”
有些字典把悖論定義為“荒謬的真理”，這種矛盾修飾本身也是壹種“壓縮的悖論”。Paradox來源於希臘語“para+dokein”，意思是“多思考”。
這些例子都說明，邏輯上，他們無法擺脫自我指涉概念帶來的惡性循環。