成文法形成的原因:12世紀後，羅馬法復興興起，羅馬法研究與社會實際需要相結合，成為西歐大陸國家權威性的補充法律。經過改造和發展的羅馬法成為歐洲的普通法，具有相同的特征和法律傳統，從而奠定了大陸法系的基礎。
隨著資產階級革命的勝利和資本主義制度在許多西歐國家的建立和鞏固，這些國家的法律制度也隨著資本主義經濟、政治、文化的發展和國家間的交往而進壹步發展。首先，在法國，在資產階級革命的推動下，在古典自然法和理性主義的指導下，在羅馬法的直接影響下，創造了制定完整的成文法體系的模式。《法國法典》成為歐洲國家建立自己法律體系的典範，標誌著現代意義上的大陸法系模式的確立。隨後，德國在繼承羅馬法和研究吸收法國立法經驗的基礎上，制定了壹系列法典。《德國法典》成為資本主義從自由經濟發展到壟斷經濟時代的典型代表。
由於以法國和德國為代表的民法適應了整個資本主義社會的需要，又由於它采用了嚴格的書面形式，易於傳播，所以在19世紀和20世紀以後，民法體系跨越了歐洲，傳播到了世界各地。
這些應該是西方法律史的內容。