法治和德治是相輔相成的。壹方面，加強法治可以賦予社會道德規範權威，促進社會道德法律化；另壹方面，加強德治可以有效提高人們的思想政治素質和精神境界，從而從根本上預防和減少違法違紀行為的滋生。
馬克思主義經典作家歷來高度重視和評價道德在治國安邦中的地位和作用。馬克思曾指出，國民教育的重要任務是使每壹個社會成員“把個人的目的變成每個人的目的，把粗野的本能變成道德的意向，把天生的獨立變成精神的自由。”
基本內容
江澤民同誌在全國宣傳部長會議上指出:“在建設有中國特色社會主義和發展社會主義市場經濟的過程中，我們要堅持不懈地加強社會主義法制，依法治國，同時堅持不懈地加強社會主義道德建設，以德治國。”
“以德治國”是以江澤民同誌為核心的黨的第三代領導集體在中國社會經濟進入新的發展時期提出的重大戰略。它是在深刻總結國內外治國理政經驗的基礎上作出的科學結論，是對馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論的重大發展。