禮法結合是荀子的主要思想，主張儒家禮法結合。作為先秦儒家的最後壹位大師，荀子的命運與比他更早的孟子完全相反。孟子被譽為“亞洲聖人”，在後儒家時代被奉為儒家正統。
荀子直到唐代才被楊戩註釋，而且由於荀子的學說中有許多與孟子不相容的地方，被視為異端，甚至有人將其歸為法家。但正如梁啟超先生所說，“自秦漢以來，壹切政治之學，皆源於荀子”。
其實，影響中國兩千多年政治形成的是荀子，而不是供奉在廟裏的孟子。荀子處於大壹統帝國形成的前夜。面對理想與現實的沖突，荀子創造性地融合了儒家和法家的思想。壹方面，他繼承了傳統儒家的德治思想。
面對法家的強勢，荀子充分吸收了法家的理論，將法家的法與儒家的禮相融合，開創了禮法合壹的先河。作為世界上最古老的法律體系之壹，中國法律體系的壹些理論仍然發揮著核心作用。在吸收西方法治理念的同時，我們更應該註意傳統法律思想的影響。
想法和觀點
荀子批判了所有的學派，卻把孔子的思想推崇為最好的治國理念。荀子自稱是孔子的繼承人，尤其是繼承了孔子的“外國王雪”。他還從認識論的角度批判地總結和吸收了百家爭鳴的理論主張。
形成了鮮明的自然觀、道德觀和社會史觀，並在此基礎上總結了先秦哲學。其理論目的不是走向自然主義，而是突出“人與自然的分離”。