專利法是確認發明人(或其繼承人)對其發明的專有權，規定專利權的取得和消滅，專利權的實施和保護，以及其他專利權人的權利和義務的法律規範的總稱。
外觀設計專利是專利權的客體，是專利法保護的對象，是指依法應當授予專利權的外觀設計。與發明或者實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。我國《專利法》第二條規定:“外觀設計，是指基於產品的形狀、圖案或者其組合，以及色彩與形狀、圖案的結合，所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。可見，外觀設計專利應符合以下要求:
(1)指形狀、圖案、色彩或其組合的設計；
(2)必須是對產品外觀的設計；
(3)必須美觀；
(4)必須適合工業應用。