牛頓的絕對空間和絕對時間。通常，為了確定壹個物體的大小，我們需要知道它的形狀和大小。對於壹個長方體，知道它的長、寬、高，就可以用歐幾裏得幾何公式計算出它的體積。為了確定壹個尺寸可以忽略的物體的位置，我們只需要知道它相對於另壹個尺寸可以忽略的靜止參照物的上下、左右和前後距離。
使用歐幾裏得幾何也就足夠了。描述運動物體的瞬時位置是不夠的，還要知道瞬時速度和加速度。從而可以抽象出三維空間坐標系和壹維時間坐標系的概念。壹個物體的運動性質和規律，與用什麽樣的空間坐標系和時間坐標系來衡量它密切相關。
相對於慣性參考系(慣性系)，慣性定律成立。為了確定慣性系，牛頓抽象出了三維絕對空間和壹維絕對時間的概念。
絕對空間滿足三維歐氏幾何，絕對時間均勻流逝。它們的性質與任何特定的物體及其在其中的運動無關。相對於絕對空間靜止或勻速直線運動的物體為參照物的坐標系就是慣性系。