它的設置主要是出於以下原因:
(1)懲罰的目的是預防犯罪，預防的內容之壹是使犯罪分子停止犯罪。犯罪人犯罪後，在壹定期限內不實施犯罪，說明再次犯罪的危險已經相對消除。
(2)司法部門需要集中精力處理當前的刑事案件。當前的犯罪對社會的危害相對更大。因此，時效制度可以使刑事司法集中精力處理當前的刑事案件。如果沒有追訴時效制度，司法機關就會積壓舊案，影響當前案件的處理，阻礙對犯罪的及時打擊。
(3)可以節省人力。物質資源。財政資源。懲治犯罪是壹項龐大而艱巨的任務，需要大量的人力、物力和財力。對壹定時間後停止犯罪的犯罪分子不起訴，可以節省大量的人力、物力和財力，把有限的人力、物力和財力用在急需和及時的地方。
法律依據:
刑法第87條
超過下列時限後，該罪行將不予起訴:
(壹)法定最高刑不滿五年有期徒刑的，經過五年；
(二)法定最高刑為五年以上十年以下有期徒刑的，為十年；
(三)法定最高刑為十年以上有期徒刑的，經過十五年；
(四)法定最高刑為無期徒刑、死刑的，經過二十年。20年後認為需要起訴的，應當報請最高人民檢察院批準。