普通高等教育研究生招生按學位類型分為學術型碩士和專業型碩士；按學習形式分為全日制研究生和非全日制研究生，均采用相同的考試科目和相同的分數線進行選拔錄取。
思想政治理論、外語、大學數學等公共科目由全國統壹提出，專業課主要由招生單位自行提出(加入全國統考的學校全國統壹命題)。選拔要求因層次、地域、學科、專業不同而不同。
根據教育部公布的數據，2019報名人數增長21.85%。繼2019年研究生招生人數激增之後，2020年研究生招生人數再次破紀錄，達到3410000人，較2019年增長17.59%。
2019年，考研報名人數增至290萬人，預計招生比例為3.6: 1，比2018年大幅提高。2020年，考研報名人數將再次上升，共計341，預計招生比例為4:1，達到近20年來的最高水平。
2021，考研報名人數持續增加。2021年，考研報名人數為377萬人，比2020年的341萬人增加了36萬人，增幅為10.6%，報名人數創歷史新高。