法律分析
自然人下落不明已經過去多少年了？宣告死亡，是指自然人離開住所，下落不明達到法定期限，經利害關系人申請，由人民法院宣告死亡的法律制度。2.相對於宣告失蹤制度的設計目的，宣告死亡主要解決的是失蹤人整個民事法律關系的狀態，而宣告失蹤主要解決的是失蹤人的財產管理。3.因此，宣告死亡重在保護被宣告死亡的利害關系人的利益，宣告失蹤重在保護失蹤人的利益。死亡分為三類:理性死亡、非理性死亡和宣告死亡。對於非理性死亡，需要公安機關介入調查，逮捕犯罪嫌疑人。對於宣告死亡，必須由有關當事人提出申請，然後由人民法院進行復核。如果符合條件，就可以宣告死亡。宣告死亡是指自然人離開住所，在法定期限內下落不明，經利害關系人申請，由人民法院宣告其死亡的法律制度。相對於宣告失蹤制度的設計目的，宣告死亡主要解決的是失蹤人整個民事法律關系的狀態，宣告失蹤主要解決的是失蹤人的財產管理。
法律依據
《中華人民共和國民法通則》第四十六條自然人有下列情形之壹的，利害關系人可以向人民法院申請宣告該自然人死亡: (壹)下落不明滿四年的；(二)因意外事故，下落不明滿兩年的。自然人因意外事故下落不明，經有關機關證明該自然人無法生存的，申請宣告死亡不受兩年限制。