英國作為世界上最早實行義務教育的國家之壹，在1870年頒布了《初等教育法》，規定5-10歲的兒童必須接受義務教育，現在又規定5-16歲的青少年在12年接受義務教育。在此期間，它經歷了許多改革，以確保兒童和青少年的教育機會。
尤其是自1973教育法頒布後，英格蘭和威爾士的義務教育時期被法律規定為12，英國從此進入義務教育階段。時至今日，英國教育的發展和改革始終堅持義務教育優先的原則，學制、課程設置、學業評估、師資培訓、財政和管理等方面的政策法規日趨完善。
英國初等教育法案的原則
1，逼孩子上學。
2.負責教育的地方機構由選舉產生。
3.強制征收地方稅來資助教育。整個英國分為幾個學區，每個學區都有教育局，在城市由市議會選舉產生，在農村由教區納稅人選舉產生。教育局負責征收地方教育稅和辦學。