西方女性主義文學批評主要分為英美派和法國派,其中英美派經歷了三個發展階段。
第壹階段是從20世紀60年代末到70年代中期。它主要抨擊男權文化中的性別歧視,揭露傳統文學中女性形象的扭曲,批判文學中的男權意識。第二階段是從20世紀70年代中期到80年代中期。主要研究女性作家及其作品。自20世紀80年代中期以來,女性主義文學批評進入了第三階段,其發展趨向於醞釀女性主義文學批評理論的新突破。