為什麽宋朝那麽喜歡吃羊？古人壹直認為羊肉好吃，在文字解釋中說羊與美味聯系在壹起，“美，甜，從羊到大。”在古代，牛是主要的生產工具，是不允許宰殺的。豬和狗需要食物，所以很難大量繁殖。只有羊只要有草就能活，所以很容易飼養繁殖，所以在宋代羊被列為主要肉食。而且這也是包含在祖傳家法裏的。相傳，宋太祖趙匡胤與羊肉有著特別密切的關系。他酷愛羊肉。據說羊肉泡饃是他闖禍的時候發明的，壹直對羊肉念念不忘。
還有壹種說法是，趙匡胤屬豬，從不吃豬肉，從不殺豬，還保護它，所以羊肉就成了他必然的選擇。當然，這只是傳說，歷史上沒有記載。那時候說羊肉供不應求，幾乎滅絕，這是誇張的說法。當時宋朝產羊的地方不多，主要是西夏和遼國。如果在和平時期，宋朝還可以購買壹些羊肉進口，以滿足需要。
如果發生戰爭，進口羊就沒辦法了，必然導致羊肉短缺，羊肉價格暴漲。別說普通人買不起，就連那些當官的有錢人也買不起。物以稀為貴，數量稀少。沒有及時的飼養和補充，羊會越來越少，羊肉當然會越來越貴。才體會到吃滅絕的感覺。