古代的食物種類遠比現代少，只有很少幾種是長在地裏，跑在地上，飛在天上。那時候沒有機器，檢測不出病毒，只能靠法律約束。
周朝對糧食交易的規定是:“不時糧未熟，故不在市粥。”這段話出自《禮記》第五尺子，意思是果糧未熟，不準入市。要避免食物中毒死亡，畢竟食品安全至關重要，統治者也非常重視。當時的周朝，大部分食物都是直接采摘和捕撈的，所以果實成熟非常受關註。“時不時”的意思是不成熟。
“禽獸魚鱉不殺，市場上也不是稀飯。”《禮記·五治制》又說了，相當於現在的禁漁，簡而言之，就是壹個漁期開不開的問題。也就是說，不在狩獵範圍內的魚是不能用來牟利的。漢唐時期，法律更加嚴格。當時商品經濟高度發達，食品種類豐富，交易頻繁。這時候如果雜七雜八的東西多了，就怕感染。所以為了避免有毒有害的東西在市場上交易，統治者也制定了法律。
“二年律”說:“吃了使病人中毒、受傷、生病的胸脯肉的人，盡可能把其余的燒掉。縣令把肉保存起來燒了。燒了，燒了，收了，都坐在胸前藏(贓物)，跟賊壹樣。”這是唐朝的規定，可以說是最嚴格最細致的，涵蓋方方面面，極其細致。