寫作活動又稱公文寫作，是指公文的起草和修改，是寫作者代表機關進行陳述，反映機關領導意圖和意願的寫作活動。現代公文主要是指黨政機關在實施領導和行政管理過程中形成的具有法律效力和規範風格的文件，是領導管理和公務活動的重要工具。也指各級各類機關、社會團體、企事業單位制定和使用的公文。
公文是官方文件的簡稱。中國現存最早的官方文獻是殷商時期的甲骨文。西周時期，出現了“誓”、“專利”、“盟書”、“族譜”、“政典”等公文。《尚書》是最早、最系統、最完整的公文經典。《尚書》編纂了虞、夏、商、周四朝的公文，其體例分為典、墨、訓、專利、誓、命六種。典，《五帝之書》，是記載五帝重大國事的文獻；休謨，“議而求之”，即高層管理者管理世界策略的記錄；訓練，“傳道”，即教字；專利，“告也”，即告誡世人的文告；誓言，“有約束力”，是誓言的壹種；命，“使也”，即命令。秦漢時期有“制”、“詔”、“敕”、“策”、“章”、“奏”、“表”、“議”等。唐宋以後，出現了"契"、"賦"、"呂布"、"公移"、"判詞"、"公函"、"輿"、"書"等公文文體。明清公文在沿襲唐宋體制的基礎上，產生了“題書”、“奏書”、“註”、“聖旨”等公文文體。