據說倉頡發明了書寫。為了記錄壹些信息，起初他采取了用繩子打結的方式。後來這種方法漸漸行不通了。受到動物腳印的啟發，他開始創造最早的文字符號。但這只是傳說，沒有事實證據。
公認最早的漢字是殷墟出土的甲骨文。甲骨文是商代晚期(3000多年前)王室使用的壹種刻在龜甲獸上的文字。甲骨文是中國現存最古老、體系最完備的文字。自1899發現以來，陸續發現4500余字，現已破解2500余字。但是商代晚期的甲骨文已經有了成熟的體系。會突然出現嗎？當然不是。
隨著考古工作的進壹步發展，我們發現了更早的文字符號。1962年在河南發現的賈湖遺址，至少發現了17銘文。這些文字距今約8000年，比甲骨文早4500多年。但由於數量較少，不能確定這些銘文是否有字面意義。研究發現，賈湖刻本的書寫特點、結構和形制與漢字基本壹致。中國學者普遍認為這些銘文是最早的原始文字。可能是因為載體的原因，沒有保存下來。1985年，陜西好景考古隊發現了壹座大型宮殿建築遺址。龍山文化？壹個原始部落時期的遺址，並發現了壹些甲骨文。學者們認為這些文字是中國最早的甲骨文。這些甲骨文距今4500-5000年，比殷墟出土的甲骨文早1200年。
我們可以肯定，中國最早的文字至少出現在4000年前。至於創作者，無從考證。