《特種設備安全法》突出了特種設備生產、經營、使用單位的安全主體責任，明確規定:在生產過程中，生產企業對特種設備質量負責；在經營過程中，銷售和租賃的特種設備必須符合安全要求，出租人有管理和維護特種設備使用安全的義務；在事故多發環節的使用中，使用者對特種設備的使用安全負有責任，並有義務對特種設備進行報廢。
為加強特種設備安全監察，預防和減少事故，保障人民生命財產安全，促進經濟發展，制定《特種設備安全監察條例》。本條例所稱特種設備，是指涉及生命安全、危險性較大的場(廠)內鍋爐、壓力容器(含氣瓶，下同)、壓力管道、電梯、起重機械、客運索道、大型遊樂設施和特種機動車輛。