每個船級社都有壹套規定檢驗要求的規則。對於船舶來說，為了保持等級，遵守這些規則是必要的。在大多數國家，船東沒有義務對其船舶進行分類，但這通常是船舶保險的壹個條件，也是大多數租船人和托運人的壹項要求。因此，如果不對船舶進行分類，在貿易中會有相當大的困難。
船級社也監督和批準集裝箱的建造。這個組織存在於大多數主要運輸國家。
擴展數據
國際安全管理規則審計
國際安全管理規則審核是指根據國際安全管理規則(ISM規則)的要求，對船舶和船公司的質量體系進行審核，分別向船舶和船公司頒發SMC和DOC證書。
自20世紀80年代以來，全球船隊年齡增長，沈船事故不斷發生。而其中80%都是人為因素造成的。認識到人為因素在確保海上安全和防止海洋環境汙染方面的重要作用，國際海事組織采取了壹系列行動來控制人為因素。
在1994年舉行的第二次SOLAS公約締約方外交會議上，通過了SOLAS公約的三個新章節，全面納入了國際安全管理規則，成為公約的強制性條款。此後，主要國際船級社獲得船旗國政府授權，向船東提供ISM體系咨詢和審核。
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