1.大陸法系重視成文法，成文法是大陸法系最重要的法律淵源，但判例不能作為正式的法律淵源，體現在判決推理時只能引用法律，不能引用判例；英美法系強調遵循先例，除非有重大理由推翻先例，先例怎麽判，後續案件怎麽判，判決可以直接引用先例。英美也有成文法，但判例是最重要的法源。
2.民法體系是立法至上，法官不能隨意創造法律規則；在普通法系中，法官制定法律是非常普遍的，法官可以根據自己對法律精神的理解創造新的法律規則。當然，在現代普通法國家，刑法領域的法官不能創設新的罪名。但是在其他領域，法官仍然可以創造新的規則。
3.大陸法系重視邏輯和概念，強調法律體系的嚴謹性；英美法系重視歸納和經驗，相對的邏輯體系沒有那麽嚴謹。
4.在訴訟程序上，大陸法系強調職權主義，即法官依據職權查明事實真相；英美法系強調法官是被動的、中心的，當事人及其律師主導法庭審判過程。法官只需要維持法庭秩序，在陪審團認定事實問題的基礎上最終認定法律問題。