分為總則、債務關系、物權、親屬、繼承五個部分。另外附實施法第218條，多為準據法規則。這部法典已經實施了80多年，有些條款已經修改了很多次。在納粹統治期間，發生了許多變化。第二次世界大戰後，親屬和繼承兩部分被大幅度修改。
其他三部也有壹些單行法的修改或補充，但法典的基本內容沒有變化。這部法典對壹些資本主義國家的法律影響很大。
瑞士、奧地利、日本、泰國和中華民國的中國民法典都不同程度地參考了這部民法典。因此，西方法律學者認為《德國民法典》是大陸法系中德國法系的代表法典，與法國法系並列。
擴展數據
影響
《德國民法典》對所有外國的影響，在很多書中都有詳細論述。本文僅討論其對中國的影響。
中國在20世紀20年代末正式頒布了民法典。當時，中華民國國民政府在南京成立，並設立立法院。立法院成立後，制定了民法。起草民法時，壹開始就決定采用五編制。該匯編的采用可以說不僅是仿照德國民法典，也是仿照日本和其他國家。
接下來的五個部分的內容大多來自德國民法典。民法學者梅忠燮指出:“現行民法中，10人中有67人采用德國立法，10人中有34人采用瑞士立法，法國、日本、蘇聯的公約也學了壹二。”所以說舊中國的民法是繼承了德國民法典，壹點也不為過。
舊中國的民法學者(包括部分法官)除了在法律上受到《德國民法典》的影響外，大部分對德國民法都有很深的認識，所以德國民法的理論也影響了舊中國。
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