法家是中國歷史上壹個以主張法治為核心思想，以富國強兵為己任的重要學派，而《漢書·藝文史》被列為“九流”之壹。法家不是純粹的理論家，而是積極入世的活動家，他們的思想也側重於法律的實際效用。
法家思想包括倫理思想、社會發展思想、政治思想和法治思想等諸多方面。法家倫理。法家倫理是指以人性觀為基礎的誠信義利觀。
法家成熟很晚，但形成很早，可以追溯到夏商時期的官員，成熟於戰國時期。在春秋戰國時期，又稱為刑名之學。經過管仲、、子產、、吳起、商鞅、沈導、沈布海、、戲劇辛等的大力發展，自成壹派。
法家是戰國時期老百姓的政治代言人，在政治上“獨步天下”。強調“不要親昵，不要極端高尚，脫離法律。”法家作為壹個主要派別，提出了依法治國的思想和理念，至今仍然影響深遠，足以說明他們對法制的高度重視，把法律視為有利於社會統治的強制性工具。這些體現法制建設的思想壹直沿用至今，成為集權人民穩定社會動蕩的主要統治手段。當代中國法律的誕生受到法家思想的影響，法家思想對壹個國家的政治、文化、道德有著強大的約束，對現代法制產生了深遠的影響。