1.法律不溯及既往原則:該原則要求新的法律(註意這裏的新法律通常指實體法)對其生效前的行為不發生效力，“舊的按舊規則辦理，新的按新規則辦理”，不得進行“秋後算賬”。
比如10年前，做A事件是沒有任何限制的，這個時候也不存在所謂的違法。但在10年後的今天，法律規定，無論是誰幹了A事件，都必須被拘留15天。這個時候，如果我在之前做了事件A，就不算犯罪，但是如果我在法律條文生效之後做了事件A，那麽我就要被拘留。
2.新法優於舊法:對同壹事項有不同規定時，新法優於舊法。但事件發生時，新法和舊法都已頒布。新法和舊法對此均有規定的，適用新法。
例如，李於2008年3月28日獲得每月工資，3月份支付工資，計算個稅，扣除2000元，這表明新法優於舊法，因為2008年2月29日之前的扣除額為1600元。
擴展內容:
新法與舊法適用的法理基礎；
舊法和新法的區分是以法律生效的時間為依據的。如果壹部法律或其規定生效較早，我們稱之為前法或舊法；如果壹部法律或其條款在後來生效，我們稱之為新法或後法。
所有的法律都是根據當時的社會關系制定的。隨著社會關系的發展變化，法律規範需要不斷修訂或更新。修改或更新法律的方式有很多種，有的是制定新的法律代替舊的，有的是在相關法律中作出新的規定，有的法律規範明確宣布廢止，有的不明確。