(1)培養方向不同:學術型碩士教育重在培養教學科研人才，授予的學位類型以學術學位為主；專業碩士是國家為克服學術型碩士學位不足而新增的碩士學位，培養的是現在市場上緊缺的應用型人才。
(2)招生條件不同:非法學專業只能招收非法學。法學、非法學學術型碩士可以申請。而入學考試則不同:學術型碩士研究生入學考試只是年初的“統考”，而統考之外的專業考試則由招生單位自行提出並閱卷。專業碩士入學考試有兩次機會:年初的“聯考”和“統考”。考生可以自行選擇，這兩個國考的專業考試也是由招生單位自行提出並標註的。
(3)考試科目不同:碩士考試科目由學校自主決定，而碩士考試內容包括刑法、民法、法理學、憲法、法制史。學習年限不同:碩士壹般3年，碩士壹般2、3年。
法律碩士學位獲得者應具備紮實系統的法學基礎理論知識，廣博的法律實務知識，寬口徑、復合型、外向型的知識能力結構。能夠綜合運用法律、經濟、管理、科技、外語、計算機等專業知識，獨立從事法律實務及相關管理工作。