漢武帝提拔親信，提拔他們的官員。他與親信商議國家大事，削弱了首相的權力。時間長了，文武官員任何大事都求助於漢武帝的親信，這些人就成了朝中大事的決策部門，宰相的權力自然就減少了。漢武帝以前，由於竇的專制權力，最終取得了他的皇帝應有的至高無上的地位。當然，他不希望任何人瓜分他的權力。
三省六部制的出現也大大削弱了宰相的權力。隋唐建立的三省六部制度，將宰相的權力壹分為三，並加以削弱。三省六部制的出現，大大提高了帝國政令的執行效率和皇帝的權力。因為這種制度可以大大提高皇帝的統治者地位，所以後來的朝代大多采用這種制度。
是明朝廢除了宰相，設立了內閣。明太祖朱元璋因為不想讓任何人瓜分他的權力，幹脆廢除了宰相制度。壹切都由他自己處理，這使後來的皇帝朱迪深感厭倦，於是他設立了壹個內閣來幫助他處理政治事務。為了防止專制權力的出現，內閣只有建議權，不像首相有決策權。清朝雍正帝設立兵部，使中國皇權達到頂峰。