畢業總學分為專科76學分，本科71學分。每科綜合60分，獲得相應學分。中央電大專科需要80學分才能畢業。
國家開放大學的前身是中央廣播電視大學。2010年7月，《教育規劃綱要》提出“辦好開放大學”的思想，2010年7月，國務院印發《關於開展全國教育體制改革試點工作的通知》，確定北京、上海、江蘇、廣東、雲南和中央廣播電視大學為“探索開放大學建設模式”試點單位，拉開了電大戰略轉型的序幕。2012年6月，中央廣播電視大學更名為國家開放大學。2020年8月，教育部黨組審議通過了教育部下發的《國家開放大學綜合改革方案》，明確要求將國家開放大學建設成為終身教育、網絡教育、彈性教育和對外合作的主平臺(四大平臺)，標誌著電大轉型升級和開放大學高質量發展進入新階段。
國家開放大學是教育部直屬的新型高等學府，以促進終身學習為使命，以現代信息技術為支撐，以“互聯網+”為特征，面向全國開放教育。學校在教育部的領導下，統籌全國開放教育體系建設，指導和服務全國開放教育事業，著力打造終身學習公共服務平臺，為全民提供終身教育和服務，推動“人人能學、處處學、終身學”。教育部參照高等學校管理和指導國家開放大學的教育教學工作。