我國作為締約國，決定從2004年5月15日起，將海馬列入二級重點保護動物管理範疇。根據相關法律規定，非法出售、收購、運輸、攜帶二級重點保護動物的，最高可處10倍罰款，情節嚴重的追究刑事責任。
海馬在華盛頓公約中被列為CITESⅰI級保護動物；列入IUCN的Kuda和trimaculatus為易危種(VU)，其他為缺乏數據(DD)；被列入中國國家重點保護野生動物名錄，其中日本海馬易危(VU)，其他瀕危(EN)；列入《瀕危物種保護庫》的citesⅱⅱ級保護動物。
海馬面臨著巨大的危機。每年，數以百萬計的海馬被捕捉來制作中藥或被飼養在水族館。此外，人類為了經濟發展，破壞了海藻區、紅樹林、珊瑚礁等海馬的自然棲息地，影響深遠。？
截至2013，市面上的海馬基本都是野生的，很難人工飼養。海馬對陽光、溫度、飼料的要求非常高。截止到2013，還沒有壹個大規模人工飼養成功的案例。國內各產區相關單位都在大力推廣海馬養殖。？
由於是野生資源，人工飼養難度較大，且海馬屬於國家二級保護動物，市場對海馬價值的認可度逐漸提高。所以海馬的市場價格也逐漸上漲。以2013有銷售資質的相關藥店價格為準，根據品種和單味藥的重量，每克價格在30-50元到30-30元不等。？
海馬是我國二級保護動物。根據《水生野生動物保護實施條例》，只有持有《中華人民共和國水生野生動物經營利用許可證》的企業或者個人，才可以合法收購和出售。海馬如果需要加工，必須經過國家藥品標準的批準，才能生產。