護林員是巡邏森林的人。其職責是加強林區火源管理，及時報告火情，制止破壞森林資源的行為；護林員有權建議有關部門對森林資源損失進行處理；發生森林火災，協助辦案機關調查處理火災案件。
護林員分為自然村護林員、行政村護林員、森林護林員和國際職業護林員。
鄉村護林員的職責:
1，學習宣傳黨和國家有關林業法律法規，不斷提高政策執行能力和管理水平。
2.制止毀林毀樹、非法收購和無證加工木材、亂占林地、破壞開墾、毀壞珍貴樹木等破壞森林資源的行為。
3.森林防火期，按照上級安排，著裝上崗，認真巡查，制止壹切野外違章用火行為，及時消除火災隱患；發現火情及時報告，協助村鄉做好撲救工作；火災撲滅後，應積極提供線索，協助有關部門查處火災案件。
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