18世紀初，霍恩索倫家族建立了普魯士王國。此後，普魯士逐漸發展成為德國最大的州。1704年，福斯在柏林創辦了福斯新聞，影響很大。
普魯士第二任國王威廉壹世登基後，加強了對新聞界的壓制，禁止出版各種私人報紙，只允許官方報紙《特權柏林》作為宣布法規的喉舌出版。1728年，全國各大城市被勒令出版官方廣告報紙，其他任何出版物不得刊登廣告。這種制度延續了100多年，成為報業發展的壹大障礙。
第三任國王弗裏德裏希大帝受到法國啟蒙運動的影響，曾經宣布給報紙“無限自由”。1740的記者斯班納借機創辦了《柏林新聞》關於政治和學術問題的報道，為此國王親自撰寫了戰報並修改了稿件。在位後期，弗裏德裏希大帝收回了新聞自由的承諾，重新頒布了嚴格的書報審查令。
與此同時，另壹個德國大國奧地利的統治者對報業實行嚴格控制。18世紀初，只有壹份政府報紙《維也納報》。100多年來，這裏的民營報紙從未發展起來。