法律關系是壹種依據法律規範建立的社會關系，這個命題至少解釋了三個問題:
第壹，法律規範是法律關系的前提。如果沒有相應的法律規範，就不可能有法律關系。
第二，法律關系不同於法律規範所調整或保護的社會關系本身。社會關系是壹個龐大的系統，其中有些關系是由法律調整的(如政治關系、經濟關系、行政關系等。)、其他不受法律調整或不應受法律調整的(如友誼關系、戀愛關系、政黨、社團內部關系)，還有壹些是法律保護的對象。
這些受保護的社會關系不屬於法律關系本身(比如刑法保護的關系不等於刑事法律關系)。即使是法律法規調整的那些社會關系，也不能算是法律關系。比如民事關系(財產關系、身份關系)具有法律的性質，只有經過民法(即立法、執法、守法的運行機制)的調整，才成為壹種法律關系(民事法律關系)。
第三，法律關系是法律規範的實現形式，法律規範的內容(行為模式及其後果)是在現實社會生活中具體實施的。換句話說，人們按照法律規範的要求行使權利、履行義務，從而產生特定的法律聯系，這種法律聯系既是法律關系，也是法律規範的實現狀態。
從這個意義上說，法律關系是人與人之間的法律(法律)關系。這是它與其他社會關系的根本區別。