狹義的教育是指專門組織的學校教育；廣義上是指影響人的身心發展的社會實踐活動。“育”字出自孟子的“育天下英才”。拉丁語educare是西方“教育”壹詞的來源，意思是“教育”。
教育者依據法律法規和行業規範，根據辦學條件和專業職稱，有目的、有系統、有組織地對受教育者進行心智發展的教育和培養，用已有的經驗和知識去教導人，為他們解釋各種現象、問題或行為，提高他們的實踐能力。基本上就是用壹種相對成熟或者理性的思維去看待事物。
在其中，人們慢慢地從感官對壹個事物的觸摸到了認知理解的狀態，形成了相對完善或理性的自覺思維。但同時，人有自我意識的思維，有自己的感官維度，所以任何教育的自覺思維都不壹定絕對正確，而應該以感性的方式去理解其思維的方向，只要不偏離事物的內在本質。
教育是壹種思維的教學，人因為自己的意識形態而有不同的思維傾向。教育也是壹個教書育人的過程，可以教會別人最客觀的認識，然後在自己的人生體驗中收獲自己的價值觀。教育是提高人的綜合素質的實踐活動。