根據《最高人民法院關於貫徹寬嚴相濟刑事政策的若幹意見》中的規定，應當充分考慮老年人犯罪的動機、目的、情節、後果和悔罪表現，結合其人身危險性和重新犯罪的可能性，酌情從輕處罰；已滿七十五周歲的人故意犯罪的，可以從輕或者減輕處罰；過失犯罪的，應當從輕或者減輕處罰；死刑不適用於審判時已滿七十五周歲的人，但以特別殘忍手段致人死亡的除外。
寬嚴相濟刑事政策中的“寬”，主要是指對被告人犯罪情節輕微、社會危害性較小，或者犯罪情節嚴重，但具有法定、酌定從寬處罰情節，且主觀惡性相對較小、人身危險性不大的，可以依法從輕、減輕或者免除處罰；具有壹定社會危害性，但情節明顯、危害輕微的行為，不作為犯罪處理；對於依法不能監禁的，盡量適用緩刑或者管制、單處罰金等非監禁刑。
對於老年人犯罪是否從寬處理，中國法律沒有規定。此次出臺的意見明確規定:“對老年人犯罪，應當充分考慮其動機、目的、情節、後果和悔罪表現，結合其人身危險性和再犯可能性，酌情從輕處罰。”