人類的繁衍和生存是相通的，各民族都有表達家庭成員之間關系的親屬稱謂系統。親屬稱謂是指以自己為中心，確定親屬與自己關系的稱呼，是親屬在血緣親屬和姻親的基礎上相互稱呼的稱呼。
以自己為軸心確定親人與自己關系的標誌。漢族的親屬關系是有序有序的:比自己大的壹代叫叔叔伯伯，同壹代有兄弟姐妹等等，下壹代有侄子等等。
親屬關系是以婚姻、血緣關系和法律擬制為基礎的社會關系。我國法律規定的親屬關系包括夫妻、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母和外祖父母、孫子女、孫子女、兒媳和公婆、女婿和公婆，以及三代以內的其他旁系血親，如叔伯、姑姨、侄子、表兄弟、表姐妹等。親戚不等於家人，有親戚的人可能屬於不同的家庭；家庭成員沒有絕對的血緣關系。