二戰結束以來，美國壹直在日本駐軍。根據《日美安保條約》和《駐日美軍地位協定》，美國對日本負有防衛義務，日本則免費向美國提供駐地和設施，並承擔駐日美軍的部分費用。
從歷史的角度來看，戰後美國占領日本，首先是為了平衡遠東地區的力量格局，特別是蘇聯的軍事力量。朝鮮戰爭時期作為軍事動員的基地，後來作為封鎖和遏制中國的重要軍事依托。
第二，直接公開的原因是為了威懾和打壓日本右翼勢力，防止軍國主義死灰復燃。日本工業化程度高，是世界上唯壹遭受過核武器攻擊的國家，實施核攻擊的國家是美國。這使得美國全面監控日本的軍事，尤其是核武器，以防止核報復。
日本的“歷史問題”是亞洲和美國的壹塊心病。日本社會在戰後60年無法就戰爭責任達成壹個底線，從而給了戰後出生的新壹代右翼分子可乘之機。如果沒有美國駐軍，不排除會再次成為軍國主義，成為世界上又壹個戰爭隱患。
第二，駐日美軍基地的情況
日本有50多個美軍基地，包括8個:
日本沖繩的美國第3海軍陸戰隊基地、日本橫田空軍基地、日本嘉手納空軍基地、日本三澤空軍基地、日本普天間海軍陸戰隊航空基地、日本巖國海軍陸戰隊航空站、日本厚木海軍機場、日本佐世保海軍基地。
目前駐日美軍總兵力約為41，000人。