19世紀初，工業資本主義最發達的英國率先在世界範圍內掀起了廢除奴隸制的運動。此後，世界各地廢奴運動紛紛興起，形成了不可阻擋的歷史潮流。1807年，英國通過法律，規定不允許船只參與奴隸貿易，禁止向英國殖民地運送奴隸。1833年，議會通過法令，在英國徹底廢除奴隸制，並向奴隸主提供2000萬英鎊的賠償。英國隨後說服其他歐洲國家效仿，允許英國軍艦捕獲懸掛他國國旗的奴隸船。海地、美國和巴西分別在1803、1863和1888年廢除了奴隸制，古巴也在大約1888年廢除了奴隸制。此後，其他壹些國家相繼廢除奴隸制，被壓迫的奴隸迎來了他們的新生活。造成非洲大量瘦勞動力和大量自然資源流失。各國為鞏固殖民地而采取的壹系列措施，直接導致了非洲的分裂、動蕩和貧富懸殊。盡管如此，世界範圍內的奴隸貿易運動並沒有立即停止，斷斷續續的奴隸貿易持續了近百年，直到19年結束。