政府預算首先以年度財政收支的形式存在。它是對年度政府收支規模和結構的預測和計算。其具體形式是將政府預算年度的財政收支按照壹定的標準分類編制成各種計劃表，這些表可以反映壹定時期政府財政收入的具體來源和支出方向。
政府預算是具有法律約束力的文件。表明政府預算的分類、收支內容、管理權限的劃分都是以預算法的形式規定的；預算編制、執行和決算的過程也是在預算法的規範下進行的。政府預算編制完成後，必須經國家立法機構審查批準後，才能公布和組織實施；預算的執行受到法律的嚴格限制，任何人未經法定程序無權改變預算規定的收支指標，這就通過對預算的依法管理，使政府的財政行為處於人民的監督之下。
政府預算是財政體系的重要組成部分，與國家財政有著內在聯系。從財政收入和支出的內容來看，政府預算是國家財政的核心，但從起源來看，兩者並不壹致。國家財政隨著國家的產生而產生，政府預算是社會發展到封建社會末期和資本主義初期的產物，即國家財政發展到壹定階段的產物。當國家財政要求有統壹的年度收支計劃，並且需要經過壹定的立法程序審查批準時，政府預算就出現了。因此，簡而言之，政府預算是具有法律效力的國家年度財政收支計劃。企業或個人預算是指企業或個人在未來壹定時期內，在經營、資金、財務等方面的收入、支出和現金流量的總體規劃。它以貨幣的形式表現各種經濟活動。每個責任中心都有預算，預算是執行中心任務和完成財務目標所需的各種資源的財務計劃。