壹般來說，目的是人們希望達到某種結果的心理活動，而犯罪目的是希望通過犯罪行為達到某種有益結果的心理活動。兇手想殺死對方，對方的死亡就是他的目標。小偷想非法占有他人財物，占有公私財物是他的目標。所謂動機，是指促使人們追求某種目的的內在動機。犯罪動機是促使犯罪分子追求某種犯罪的壹種驅動力。比如兇手的目的是殺人，但促使他殺人的動機可能是多種多樣的，比如求財；有的是報復；有的是出於嫉妒等。小偷的目的是非法占有他人財物，但盜竊的動機也是五花八門。比如有的人賭博輸錢，偷著還賭債；有的結婚講排場，為了拿錢買家具而偷竊；有的偷著解決家庭生活困難，等等。從犯罪目的和動機的概念可以看出，兩者密切相關。同樣的目的可以由多種動機引起。同樣的動機也可以造成多重目的。比如也是求財的動機。有些人殺人，有些人偷竊，有些人搶劫，有些人貪汙。而且，動機和目的是可以相互轉化的。同樣的事實，在這種情況下是目的，但在另壹種情況下，就變成了動機。比如非法占有公私財物，是盜竊、貪汙的目的，但對於殺人來說，就成了殺人的動機，這就叫為錢殺人。所以，求財是這個犯罪的動機，也是那個犯罪的目的，兩者是可以轉化的。壹般來說，犯罪的目的不是法律規定的壹個重要因素。但在某些犯罪中，法律明確規定壹定的犯罪目的是構成要件。在這種情況下，不僅要確定被告人是故意犯罪，還要查明其是否具有法律規定的犯罪目的，這對於正確定罪具有重要意義，主要表現在兩個方面:(1)某種目的是區分罪與非罪的標準。比如刑法第168條規定賭博罪必須是“以營利為目的”，這是本罪的重要要件。沒有這個目的，就不構成犯罪。(2)犯罪目的可以作為區分此罪與彼罪的標準。例如，反革命殺人罪與普通故意殺人罪的根本區別在於殺人是否具有反革命目的。為反革命目的殺人，是反革命殺人罪。以反革命為目的殺人，要麽是普通故意殺人。犯罪動機不屬於犯罪構成要件，而屬於量刑情節。比如為錢殺人、為強奸殺人、出於義憤殺人、防衛過當殺人等。他們的動機不壹樣，處理起來有輕有重。對卑劣動機的懲罰更重，對壹些情有可原的動機的懲罰可以輕壹些。