幹德二年(964年)五月，高希受藩鎮賄賂，貶為萊州(今山東萊州)司馬。同月，宗正卿(宗正殿的首席官員，負責皇帝的親屬或外戚、榮譽和其他相關事務的官方部門，由皇室任命)趙麗受賄，被處以杖刑並驅逐出皇室戶籍。三年四月，幕僚李嶽受賄，在鬧市被斬首示眾。十月，太子中社(全名太子中社，太陰官，出自五品)知望，受賄殺人，在鬧市斬首示眾。
反腐倡廉是歷代最高統治者最重要的舉措，宋朝也不例外。不僅是太祖，後繼者也不手軟。978年，太平興國三年，泗州刺史徐弼參軍督國庫，受賄做假賬，殿中欽差大臣趙督貿易，貪汙公款，均在鬧市斬首示眾。當年六月，唐太宗下旨，太平興國元年(976年)十月以來被判受賄罪的官員，不得“復出”為官，以防大赦。
任何貪婪的人都會受到懲罰，全世界都會被赦免，不包括貪官汙吏。官員壹旦被查受賄，就“絕不會用”。宋太祖和他的後人幾乎沒有治理官員的決心。但從歷史經驗來看，必然是無效和無果的。皇權統治制度——官僚制度不變，官員自上而下的等級任命制度不變，人民無權選舉官員，沒有制度保證社會對官員的監督、彈劾和罷免。皇權的絕對權力——官僚體制必然導致絕對腐敗。這樣，雖然壹個李堯倒下了，但必然會有無數個李堯甚至無數個更加貪婪邪惡的李耀誕生，直到國家誕生。中國歷史上的二十四個朝代，只是沿著同壹條軌道跑了二十四次，起點壹樣，結局壹樣。