士大夫作為男權主義的傳播者和執行者，遇到了這類問題。如何申報？後來，他很快意識到這是符合主流道德原則的，應該成為家庭管理條例的壹部分，於是他把纏足作為壹種標準的生活方式來尊重，從而引發了全社會的模仿和遵從。同期對女性的類似限制還有很多，纏足只是最便宜的實施方案，所以最受歡迎。貴族家庭會給老婆更多？豪華？男性主導的限制
元明時期，陶曾在《南村輟耕錄》中提到，纏足始於五代，與李煜愛妾愛母有關。
到了明代，纏足已經成為壹種精神枷鎖，被社會廣泛接受。清朝的時候，滿族女性本來是不纏足的，但是由於滿族文化的落後，漢族文化的很多文化被完全接受，很多滿族女性開始纏足。
早在入關之前，統治者就已經頒布法令，禁止女性纏足。清軍入關後，順治王朝強調:
女子非法纏足，其父若有官職，則交由官卒議罪；如果纏足女子的父親是士卒或平民，將被處以棍棒加胯四十年，流放十年。當時孝莊皇太後還特別強調，如果滿族婦女纏足入宮，就要嚴懲，情節嚴重的甚至會要求處罰。然而，這些法令似乎沒有任何效果。
其實清朝統治者禁止纏足的法令是很嚴厲的，但沒想到的是，不僅漢人依然堅持纏足，就連很多滿族女性也偷偷開始纏足，而且愈演愈烈。直到光緒年間，清朝統治者仍然強調禁止纏足，但也沒有實質性的效果。光緒二十七年(1901)，慈禧太後還宣布了壹道詔書:
？漢族女性傾向於長期纏足，這是好事之和。自此，應督促士族之家，使之家喻戶曉，以期逐漸消除積習。？然而，即便如此，纏足問題仍未得到有效解決。以晚清名臣辜鴻銘為例。他特別主張女性纏足，認為纏足對女性身體無害，實際上是壹種良好的習俗。