專家調查法分為德爾菲法和頭腦風暴法。德爾菲法也翻譯成德爾菲法。德爾菲是古希臘傳說中阿波羅神廟的所在地。美國蘭德公司於1964年首次將德爾菲法用於技術預測。它是在專家個人判斷和專家會議法的基礎上發展起來的壹種直觀的預測方法，特別適用於缺乏客觀信息或數據條件下的長期預測，或其他方法難以進行的技術性預測。
專家調查法或專家評價法是以專家為信息尋求對象，依靠專家的知識和經驗，通過調查研究對問題進行判斷、評價和預測的方法。
專家調查法也叫德爾菲法。圍繞某壹主題或問題，征求有關專家或權威人士的意見和看法的壹種調查方法。這種調查的對象僅限於專家級別。調查進行了多輪。壹般3-5次。每次都要求被調查者回答內容基本相同的問卷，並要求他們簡要陳述自己觀點的理由。將每壹輪調查結果整理出來後，在下壹輪調查中發布給所有受訪者，以便他們了解其他專家的意見，以及自己的意見與大多數專家意見的異同。這種調查方法最早用於技術發展預測，後來被廣泛應用於研究政治、經濟、文化和社會發展等諸多領域。
專家調查法的特點是:①函詢。通過溝通的方式反復征求專家意見，調查人員與被調查者的聯系通過書信實現。②多向性。被調查者分布在不同的專業領域，他們可以就同壹問題得到各方面專家的意見。③匿名。受訪者可以通過調查組織者的安排了解其他專家的意見。但是背對背，匿名，不知道對方是誰。這有助於他們表達自己的獨立意見。4重復。有控制地進行反饋叠代，使分散的意見逐漸趨於壹致，從而發揮集體智慧。⑤專註。用統計的方法集中所有回答者的意見，在最終的集體意見中盡可能反映每個專家的個人判斷。從以上特點可以看出，專家調查法更科學，用途也更廣泛，但需要時間書信往來，無法面對面討論。不進壹步解釋很難把問題問清楚，最後的共識在壹定程度上是人為強制的。如果與其他調查方法配合使用，可以取得更好的效果。