古代人們常常以武功高低來論英雄，現在卻以財富多少來衡量壹個人的成功。對應當年的戰力榜，還有壹個我們飯後聊到的財富榜。但每壹個能在榜單上獲得壹席之地的富豪都有過人之處，更何況是登頂過榜首的富豪。
如今中國經濟發展了這麽多年，各行各業都發生了翻天覆地的變化。財富榜上的名字來了又去，有很多讓人敬佩的名字，自然也有很多讓人唏噓的名字。比如前首富陳天橋，就因為捐錢給美國而被國內網友詬病。比如新加坡首富張勇，在國內賺錢後移民海外，也是“義憤填膺”。我們今天的主角也是壹個“傳奇”。他曾是餐飲業首富，名聲在外。
這是孟凱。像所有傳奇壹樣，孟凱的創業故事經歷了許多曲折。孟凱，1969年出生於武漢，18歲畢業於電力技工學校，成為當時武漢重型機床廠的壹名普通工人。隨著改革春風的到來，雄心勃勃的孟凱決定下海經商，於是壹年後他去了深圳。
年輕的孟凱仍然嘗盡了社會的毒辣，但她也在途中愛上了壹位美麗的湖南姑娘周長玲。時間到了1995，夫妻倆在深圳蛇口開了壹家名為“香香飯莊”的，慢慢有了壹些起色，就是手裏拿著兩萬塊錢，在臟亂的摩托車修理店旁邊擺了四張桌子，開啟了他們餐飲業的傳奇之路。
三年後，壹次偶然的機會，孟凱去人民大會堂吃了壹頓飯，這在他心裏埋下了深深的種子。後來在海澱區，他耗盡了300萬家產，迎來了第壹次“湘鄂情”。這個名字的由來也是孟凱和他妻子愛情的見證。到2002年，《湘鄂情》在京年營收已達5500萬元，隨後幾年，孟凱帶著招牌紅遍大江南北，也迎來了自己的“高光”。截至2008年底，“湘鄂情”擁有8家加盟店，13家直營店。
2009年，“湘鄂情”在深交所成功上市，奠定了孟凱“餐飲界第壹兄弟”的稱號。上市當天，“湘鄂情”總市值超過53億元，孟凱憑借這67%的公司股權，以39.37億元的身價成為餐飲行業首富。然而好景不長。上市僅三年，“湘鄂情”就從“天堂”跌入谷底。
2012年底，中央出臺“八項規定”，也讓整個宴席市場壹落千丈。孟凱日後接受采訪時，也將“湘鄂情”的失敗歸結於此。在接下來的時間裏，“湘鄂情”面臨著巨大的沖擊，多家門店相繼倒閉，公司也面臨著反復轉型，但收效甚微。孟凱甚至在各方壓力下遞交了辭呈。
時間來到2017，孟凱宣布回歸，但這壹次不同。回來後面臨的是無休止的控制權糾紛和債務糾紛。因此，自2018年以來，孟凱面臨的法律訴訟多達111起。有些是終審案件，也就是說，被執行人沒有能力歸還，孟凱因此被稱為“最狡猾”的前首富。
原因是在公司陷入危機的時候，也就是從2014年底開始，孟凱因為資金的問題去了澳洲。當時“湘鄂情”給出的公告稱，“孟凱出差，想辦法還債”。然而僅僅過了三年，2017回來後，壹天天胖起來的孟凱又開始了相關的手術。就像他在深圳蛇口“湘鄂情1995”開場時說的，他只是在幫投資人看場子。
而在過去的幾年裏，孟凱壹直在幫助所謂的“金主”看現場。至於真實的感受，我們不得而知。有趣的是，壹家中國餐館已經在北京王府井澳門中央商場開業。名字只是我們熟悉的“湘鄂情”。是的，孟凱已經在西藏藏了六年，並在北京開了壹家商店。不知道他是不是又在幫別人“打工”了？