先秦時期，法家主要倡導依法治國的思想，但實際上，法家就其思想而言，是完整的管理思想。韓非子應該算是古往今來最高的管理大師，但當時人們並沒有普遍接受甚至不知道如何依法治國。要建立他們的管理思想，必須依附於強有力的法律制度，所以法家極力主張依法治國。
其實際意義主要在於:
第壹，依法治國。法家認為，堯舜這樣的聖人，桀紂這樣的暴君，可能幾百年後才出來。我們不能等到幾百年壹遇的聖人出現治理國家。大部分領導的資歷相對壹般，可能比普通人略高。對於這些管理者，要用統壹的法律和制度來管理，通過獎勵讓他們為國家做貢獻，通過懲罰讓他們不敢枉法。在當今的企業管理中，企業越大，越註重制度和規範的管理，應該說是這個道理。
第二，不要因私廢公。韓非子在《六微》和《七術》中明確指出，個人感情和因素不應淩駕於法律之上，任用官員應以其才幹和品德為標準，而不是把權力交給親近的、無能的人。
第三，法律面前人人平等。只有法律面前人人平等，才能維護法律的威嚴。有了法律的威嚴，領導可以禁止。
第四，效率優先。《韓非子》中多次提到效率優先的概念。比如米子珍治理單親爸爸:在魯，有個地方叫單親爸爸。壹個官員上任後很勤快，幾乎每天都在田間市場考察民情，但單身父親還是治理不好；然而，米子北上任後經常在竹林裏彈琴奏樂，單身父親卻得以統治。因為米子基地的良好治理，所以效率很高；以前的官員雖然很努力，但是沒有抓住重點，所以無效。
當然，法家思想是非常復雜和深刻的。這裏只談壹些想法，希望有用。