法家倫理的最大主題是人性惡的觀點。在法家看來，愛恨情仇是從古至今每個人與生俱來的本性，這種本性是無法改變的。
從繼承思想文化的角度看，法家的性惡觀是對荀子性惡論的繼承。荀子的性惡論主要表現在人的感官欲望得不到滿足的狀態。荀子《性惡論》中說:“眼好色、耳好、口好、心好、骨好膚好者，皆生於人性。”
在他看來，人對財產的占有欲望和逐利之心是在人的本能基礎上產生的。《荀子榮辱》寫道:“人之感情欲淡，衣欲有文秀，行欲有馬，欲夫所積之財。不過，窮年貪得無厭是人之常情。”
同時也認為* * *人的心理是好榮壞恥，從堯舜到普通人沒有區別，而世界上最光榮的事情就是掌握政治權利。
《荀子·王霸》說:“夫為天子，富於天下，稱聖王，統馭百姓。是人情同欲。”荀子認為這種人性是不合理的，應該通過深入的社會實踐來糾正，即‘化自然為虛假’。
法家的開創者和代表人物，要麽在荀子之前就談到了這種人性論，要麽在荀子之後加以拓展。《管子·半藏》說:“人性，見利不避，見害不避。其商皆知賈，日夜兼程。千裏之外的人最先受益。當壹個漁夫進入大海，萬仞的海很深時，他會逆流而遊，進行壹次百裏的危險旅程，那些過夜的人會從水中受益。所以，利在何處，山雖千裏，卻無所不在；深淵之下，萬物無所不在。”商鞅認為人性本善，善的本質主要表現為人的欲望和生存需要。
《尚軍算池》壹書中指出:“民之本性，饑則食之，累則損之，苦則索樂之，辱則榮之，此民之情也。”因為人都有這種生存的需要，每個人都應該在利弊之間趨利避害。尚軍算賬池之書:“人之命:取長秤重，取權利。”
商鞅認為，人的本性是與生俱來的，人的壹生是追求名利的壹生，人的壹切行為都服從於趨利的本性。這種人性論的應用，在政治上是對頭銜的追求，在經濟上是對田家的追求。
《尚軍錯律》壹書指出，統治者可以利用這種人性理論來實現自己的統治。“人生有好惡，故民可治之；人有好惡，有獎有罰。”韓非的人性論部分受到荀子性惡論的影響，同時也繼承了商鞅的性善利觀。
韓非認為，人的善的利益主要根源於人的生存需要。他認為胃是基礎，妳不能沒有食物。每個人都有逐利的欲望，人的任何行為都被利益的本性所支配，父子之間，君臣之間也是如此。
韓非引用社會上溺嬰的習俗來說明這種思想已經演變成自私的思想。《韓非子六矛盾》:“父母生男則子賀，生女則子殺。這顯示了他們父母的愛。但如果恭喜男人，殺女人的人會考慮未來，做長遠的利益。“韓非認為儒家以忠仁相待是不可靠的。”《韓非子·易南》:“我盡力與妳的城市講和，而妳看重妳的地位與我的城市講和。君臣之間，非父子之親，也算。"
總之，法家的人性論是那個時代的反映，是私有制和商品經濟發展的產物，是商品交換在人們利益上的反應，也為法家的法治思想提供了理論基礎，在壹定意義上是歷史進步的。