如果法律對經濟增長有積極的促進作用，它就有經濟效益；如果阻礙、拖延甚至破壞經濟發展，法律就沒有經濟效益或負經濟效益。比如反不正當競爭法有利於經濟健康發展，符合經濟發展規律。速度是指法律在壹定時期內對經濟發展作用的大小，時間是短的。如果法律極大地促進了經濟發展，法律效益就高，否則，法律效益就低。力度是指法律推動經濟發展的力量大小。功率大，效益高，反之亦然。比如，壹個國家制定科學的宏觀調控法，將有利於國民經濟的全面、協調、可持續發展，從而表現出良好的經濟效益。關於壹個國家經濟發展的根本原因，學術界有多種觀點。主要有僥幸理論；土地理論:文化理論；該國的外向性；制度安排理論等。其中，制度安排的解釋是目前最流行的，因為壹個國家的制度安全決定了它的激勵結構。在壹個制度保障良好的國家，如果每個人都積極工作，提高教育水平，進行技術創新，經濟就會快速發展。林毅夫先生認為，在發展中國家，政府是最重要的制度安排，政府政策決定了經濟中其他政策安排的質量。國內外的經驗表明，正是法律制度的存在和發展導致了經濟的快速發展。這說明法律與經濟發展是緊密聯系的，法律的運行也需要經濟的投入。如果從理論上分析，法律作為上層建築，既可以促進經濟基礎即正經濟效益，也可以阻礙經濟基礎即負經濟效益，從而獲得法律的經濟效益。法律的生態效益是指法律的生態效益與法律的生態成本之比。法律的生態成本是指人類必須擁有的自然資源；法律的生態效益是指法律對保護生態環境的貢獻。走生態文明之路離不開法制建設。如果立法有效地懲罰破壞環境的行為，對保護環境的行為實行“誰破壞誰恢復”的原則，實行“誰投資誰受益”的原則，生態環境得到了很大的改善，環境惡化的趨勢得到了有效的遏制，說明法律具有很高的生態效益。另壹方面，雖然加強了環境保護立法，但並沒有有效遏制環境破壞。
壹般來說，壹部國家法律的制定，即使是部門法，也會同時給國家的經濟、政治、文化、社會、生態帶來好處。比如刑法的制定和實施，會對整個國家的各個領域產生積極的影響，帶來壹種“綜合效益”。