1.什麽是大陸法系？大陸法系又稱羅馬法系、成文法系、民法系或羅馬-日耳曼法系(因為其歷史淵源是羅馬法和日耳曼法，此外還有教會法、商法和城市法)。是資本主義國家歷史悠久、分布廣泛、影響深遠的法律制度。以歐洲大陸的法國和德國為代表，在羅馬法和其他法律要素的基礎上，逐漸發展成為世界性的法律體系。在大陸法系內部，不同國家和地區的法律體系不同，壹般有兩個分支——以《法國民法典》為代表的拉丁分支和以《德國民法典》為代表的日耳曼分支。
2.大陸法系的形成是以羅馬法為基礎的。
(1)在羅馬的鼎盛時期，羅馬統治者通過武力擴張領土，強行適用羅馬法，被征服地區的居民因羅馬法的發展和完備而自願采用羅馬法，使羅馬法成為“商品生產者社會的第壹部世界性法律”。
(2)日耳曼人入侵羅馬後，日耳曼法采取了個人主義原則，使羅馬法得以保存。日耳曼國家編纂的法典受到了羅馬法的影響。9世紀，隨著封建制度的發展，法律的屬人學說不再適用，羅馬法和日耳曼法合並。
(3)12世紀後，羅馬法復興運動興起，羅馬法研究與社會實際需要相結合，成為西歐大陸國家的權威性補充法律。經過改造和發展的羅馬法成為歐洲的普通法，具有相同的特征和法律傳統，從而奠定了大陸法系的基礎。
(4)資產階級革命勝利後，許多西歐國家建立和鞏固了資本主義制度，這些國家的法律制度隨著資本主義經濟、政治、文化的發展和國家間的交往而進壹步發展。首先，在法國，在資產階級革命的推動下，在古典自然法和理性主義的指導下，在羅馬法的直接影響下，創造了制定完整的成文法體系的模式。《法國法典》成為歐洲國家建立自己法律體系的典範，標誌著現代意義上的大陸法系模式的確立。隨後，德國在繼承羅馬法和研究吸收法國立法經驗的基礎上，制定了壹系列法典。《德國法典》成為資本主義從自由經濟發展到壟斷經濟時代的典型代表。
(5)由於以法國和德國為代表的民法適應了整個資本主義社會的需要，又由於它易於以嚴格的成文法形式傳播，所以在19世紀和20世紀以後，民法體系橫跨歐洲，傳播到世界各地。