科層制又稱官僚制，是20世紀初由馬克斯·韋伯提出的壹種基於合理合法權威的組織形式和制度特征。官僚主義的主要特征包括:分工、等級約束、職業培訓和嚴格的規章制度。自20世紀90年代以來，官僚制理論受到了全面而嚴峻的挑戰。政府的官僚壟斷、權力的高度集中、法律控制的僵化、機構的臃腫和公務員的非人格化，嚴重降低了行政管理的效力和效率。更嚴重的問題是，官僚制理想化的責任保障機制是無效的:壹是現代技術可以廣泛有效地影響和操縱輿論，選民的投票行為對政治家的控制力較弱；第二，由於組織規模過大，分工更趨於精細化，對選民負責的政治家對官方無視民意的隱性操縱、自我服務和官僚行為感到無能為力。因此，重建和完善行政組織的責任保障機制，提高政府工作效率，已成為西方國家行政改革和行政科學研究的主要目標。
後官僚主義就是在此基礎上提出的。1992美國學者戴維·奧斯本和特德·古布爾在《重塑政府》中提出了十項管理原則，可以說是對官僚制理論的全面質疑和反叛。
(2)後官僚主義的主要特征。
後官僚制又稱後官僚制，是相對於官僚制而言的壹種新的組織形式。其核心是主張建立企業型政府，即在公共行政改革過程中運用企業家精神和企業理論來改造傳統的運作模式，使之成為具有顧客至上、成本意識和創新精神的政府。其特點包括:
(1)政府是掌舵而不是劃船，政府應該盡力成為催化劑政府。
(2)政府應該是民有、民治、民享的政府，而不應該是專家、專家、專家的政府。
政府不應該是壟斷者，而應該在壹定的管理控制下，通過競爭打破政府壟斷。
④通過放松管制、柔性管理、大組織差異化等措施，建立使命驅動型政府。
⑤政府不要把太多的精力放在投入上，要註重產出和結果。
⑥政府應明確客戶，重新樹立以客戶為本的理念。
⑦政府不可能是純粹的稅收政府。它不僅要知道如何花錢，還要知道如何賺錢。
(8)通過戰略研究、長期規劃和區域合作提高政府的預見能力，使政府成為前瞻性政府。
⑨通過團隊管理，減少甚至取消壹些層級，建立分權政府。
⑩現代政府不再是壹個官僚組織，而應該成為壹個通過市場激勵發揮作用的市場化政府。