生物學意義上的親屬，也就是廣義上的親屬，是指以性別和血緣關系聯系在壹起的親屬，不包括虛構的血緣親屬，這種親屬代代相傳，綿延不絕，範圍很廣。法律意義上的親屬，也就是狹義上的親屬，是指權利和義務為法律所承認和規定的親屬，僅包括壹定範圍的生物學意義上的親屬和法律虛構的血親，其範圍比生物學意義上的更窄。
近親屬的範圍是法律規定的在親屬關系調整範圍內的特定範圍。壹般來說，限制近親屬範圍的法律有兩種:第壹種是壹般通用法，即法律壹般規定近親屬的範圍，然後根據親屬的種類和親屬之間的遠近來規定其法律效力。
另壹種是個別適用限制法，即法律根據不同法律關系的需要，對親屬的法律效力作出具體規定。我國采取個人適用限制的方法，即配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女為近親屬。
親屬的含義從以下三個方面分析:
1.親戚是人與人之間的社會關系，有固定的身份和稱謂；
2.因婚姻、血緣關系或者收養關系產生的親屬；
3.親屬、家庭成員、家庭成員的區別:家庭成員是指壹定範圍內有相互贍養義務的親屬，主要指夫妻、父母、子女，有時也包括祖父母、外祖父母、子女、孫子女、兄弟姐妹。但他們不是家庭成員，因為和這些親屬沒有法律上的權利義務，不可能共同生活。
《中華人民共和國民法典》第1045條包括配偶、血親、姻親。
配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女為近親屬。
共同生活的配偶、父母、子女等近親屬為家庭成員。