然而，現實令人驚訝。薛蟠是個愚昧無知，與文化無關的惡霸。這種反差也是曹雪芹對薛蟠名存實亡的反思。
薛蟠因為家世殷實，仗著爺爺的名聲，在戶部掛了個虛名。他是壹個吃空餉的人。正因為他無知無覺，所以沒有法律觀念。他把馮源當無辜的人壹樣殺了，完全不計後果。再加上薛姨媽的保護，他們前往金陵賈府，卻不是為了避難，而是為了送薛寶釵去參加皇帝的選美。
賈政幫助賈雨村成為金陵知府，並成為壹名黨官員。葫蘆僧亂判葫蘆案，謊報薛蟠之死，稀裏糊塗結案。薛蟠為什麽殺了馮淵還裝無辜？這是因為薛姨媽的保護，從小嬌生慣養，沒有法律意識。
而且像著名的“我爸是某某”，薛蟠認為這件事在他家就能擺平，也確實如此，這就造就了他的行事風格，在他家可以說是習以為常。試想壹下，如果薛蟠出身貧寒，即使不殺人不傷人，他能壹走了之嗎？
人是壹種復雜的動物，薛蟠也不例外。薛蟠對家庭還是很負責的。他沒有什麽明確的人生觀，只是去自己想去的地方。從書中的描述來看，他是壹個完全無腦的人。
但從壹些事情來看，薛蟠對家庭還是很負責的。有壹次，薛蟠跟他和薛姨媽吵架。薛蟠對媽媽說，媽媽不用生氣，姐姐不用擔心。從現在開始，我不會再和他們壹起喝酒了，好嗎？我想再和他們喝壹杯。我姐壹聽，就吐槽我，說我是畜生，不是人。為什麽要每天來擔心我壹個人和兩個女孩呢...說完這些話，我的眼裏還是流出了淚水。這說明薛蟠心裏還是有家庭責任感的。
劉香蓮是《紅樓夢》中的壹個俠客。當初薛蟠仰慕劉香蓮，劉香蓮覺得受了侮辱，就把薛蟠打了壹頓，讓薛蟠喝了葦子坑裏的臟水，對大家都是壹種解脫。
薛蟠氣得大罵劉香蓮，要拆他的房子，要和他打官司。但最終，當薛蟠出去做生意時，他遇到了壹個強盜，但劉香蓮救了他的命。薛蟠立即與劉香蓮結拜為兄弟，可見薛蟠看似詭計多端，實則狡猾。
那為什麽劉香蓮又和他結拜了？無非是劉香蓮看中了薛蟠的權勢和財富。否則，為什麽劉香蓮打了薛蟠之後要出去躲起來？此外，敵人應該和解而不是解決。畢竟俠客要吃煙花。