20世紀40年代的四川阿壩地區，當地藏族被十八個土族所統治，麥琪土司就是其中之壹。
老麥琪的土司有兩個兒子。這位先生的妻子是藏族人。他勇敢、聰明、勇敢，被視為土司的繼承人。二少爺是被土司搶來的漢妻喝酒後生的。他天生愚蠢無知。他很久以前就被排除在權力繼承之外了。他整天混跡於丫鬟和乞丐的行列中，目睹了奴隸們的喜怒哀樂。
在國民政府專員黃的指導下，土司在全境種植罌粟，販賣鴉片。他很快變得富有，並迅速組建了壹支強大的武裝力量，成為土司的霸主。
看到麥琪家靠鴉片發家致富，其余土司想盡辦法偷取罌粟籽廣種，但麥琪家的傻少爺突然建議改種小麥，於是麥琪家的綠麥苗頑強地生長在高原地區隨處可見的罌粟花海中。
1998年大陸大旱，糧食絕收。然而鴉片供大於求，價格暴跌，無人問津。阿壩地區被籠罩在饑荒和死亡的陰影中。大量饑民投奔麥奇指揮，使得麥奇家族的領土和人口達到了前所未有的規模。愚者得到了女土司榮公的美麗女兒塔娜，並深深愛上了她。正當各路土司坐在悲情的城池裏，陷入絕境的時候，聽到了二少爺開倉賣糧，公平交易的好消息。
各界演講會齊聚二少爺官莊，舉杯化劍成梨。很快二少爺的官寨旁出現了帳篷，裏面有酒樓、店鋪、亭臺、勾欄，甚至還有妓女的春樓。在黃老爺(時任專員黃)的建議下，二少爺逐漸建立了稅制，開設了錢莊，古老而封閉的阿壩地區首次出現了具有現代意義的商業集鎮雛形。
當二少爺回到麥琪土司官寨時，受到了英雄般的歡呼。然而，在歡迎會上，他有著紳士那種令人不寒而栗的陰險目光。壹場關於家族內部繼承權的血腥事件已經悄然開始。
最後，在人民解放軍鎮壓國民黨殘余勢力的隆隆炮聲中，麥琪家的官寨倒塌了。紛爭和仇殺都消失了，壹個舊世界終於安定下來。
50多年後，已是暮年的二少爺，站在翻修壹新的麥琪土司官寨前，遙望如今已成為全國重點文物保護單位的故居。他百感交集。作為歷史的見證者，他雙手合十，為美麗的家鄉，為幸福的人民塔希爾德勒的幸福祈禱。